El Quillay , Quillaja saponaria

El quillay ( mapudungun küllay), (Quillaja Saponaria) és un arbre endèmic de la zona central de Xile . 

Curiositats

L'escorça és utilitzada des d'antany - els maputxes ho usaven - com detergent , a causa de la gran quantitat de saponina que conté, també és usada per al cabell, per rentar-lo, i també podria ajudar a la calvície .

Potencial com a espècie per a programes de reforestació en sòls àrids. Utilitzat àmpliament com a ornamental. Altres usos són com a insecticida d'arnes, escumant de begudes i additiu de pel·lícules fotogràfiques. 

Font de glicòsids de saponines comercials. Preparats oficinals i tradicionals, a causa de que l'exportació de les costes pacífiques cap a Europa passava per Panamà, se li va denominar escorça de Panamà. Des de Xile s'exporta l'escorça i extracte de quillay cap a Europa i els Estats Units. Avui s'investiguen nous usos i aplicacions. 

Se li ha introduït com ornamental a Califòrnia . A Espanya s'ha aclimatat perfectament encara que és molt rar trobar-lo. Tolera al voltant de -12 ° C. 

La seva fusta s'usa també en moblería.

Etimologia  Quillaja: nom genèric

saponària: epítet que indica que conté altes quantitats de saponina 

Ecològia i hàbitat

Hi ha poblacions que arriben fins als 20 m d'alçada. Habita en ambients secs i sòls pobres

Descripció

El quillay és un arbre perennifoli , de 15 a 20 metres d'altura. Escorça de color gris-ventafocs. 
Fulles alternes, glabres, àpex agut i base obtusa, de color verd llustrós clar, vores gairebé sencers amb 4-8 dents. 

Reproducció

Flors verd-blanquinoses, hermafrodites , pentàmeres, de forma estavellada. 5 pètals , 5 sèpals , 10 estams i 5 ovaris. 

Fruit : càpsula de forma estavellada, al seu interior moltes llavors alades.

Tornar a Xile