Encephalartos.

El gènere està format per unes 50 espècies natives del continent africà, la majoria concentrades a Sud-àfrica.

Curiositats

El nom Encephalartos prové de la composició de tres paraules gregues, "en", que significa a, "cephale", que significa cap, i "artos", que significa pa, en referència a la farina que obtenien diverses tribus indígenes de la part superior del tronc.

Descripció:

Els Encephalartos posseeixen un tronc simple, subterrani o aeri, que pot arribar a fer 10 metres d'alçada. Les espècies amb el tronc subterrani han desenvolupat unes arrels tuberoses capaces d'emmagatzemar aigua com una adaptació climàtica. En les espècies que formen arrels aèries es troba una associació simbiòtica molt curiosa amb una alga anomenada Anabaena, que permet a l'Encephalartos utilitzar directament el nitrogen de l’aire

Reproducció:

Són espècies dioiques. Assoleixen la maduresa sexual cap als 25 o 30 anys. L'òrgan reproductor està format per fulles modificades que es disposen en espiral al voltant d’un eix central, i que reprodueixen la forma d´una pinya o un con. Els cons masculins són més petits i nombrosos que els femenins

Polinitzen per l’aire anemofília i sembla que també per insectes, o entomofíla.

Tornar a Sudàfrica